CBAM de la UE: lo que todo importador debe saber antes de la implementación completa.

El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM) es un reglamento de la UE diseñado para prevenir la 'fuga de carbono': el riesgo de que las empresas de la UE trasladen la producción a países con normativas climáticas menos exigentes para evitar el coste del Sistema de Comercio de Emisiones de la UE (ETS). Al imponer un precio del carbono sobre determinadas mercancías importadas a la UE desde países no pertenecientes al ETS, el CBAM iguala el campo de juego competitivo.

El mecanismo entró en una fase transitoria de reporte en octubre de 2023 y pasó a plena aplicación financiera el 1 de enero de 2026. Para los transitarios que mueven mercancías físicas desde China u otros países no pertenecientes a la UE en los sectores cubiertos, esta es ahora una obligación activa de cumplimiento y coste, no un elemento de planificación futura.

El CBAM se aplica en las fronteras de la Unión Aduanera de la UE y cubre mercancías en los siguientes capítulos de la Nomenclatura Combinada (NC) a partir de 2026:

Los importadores de la UE, concretamente los declarantes CBAM autorizados, que desde 2026 son todos los importadores con sede en la UE de las mercancías afectadas, deben comprar certificados CBAM a una autoridad nacional para cubrir el carbono incorporado en sus importaciones. El precio de un certificado CBAM está vinculado al precio medio semanal de subasta de las asignaciones EU ETS.

Al precio actual del EU ETS de aproximadamente €55–€65 por tonelada de CO₂ equivalente, un envío de 100 toneladas de acero estructural con una intensidad de carbono incorporada de 1,8 tCO₂/tonelada requeriría certificados por valor de aproximadamente €9.900–€11.700. El coste real depende de la intensidad de emisiones verificada declarada por el proveedor, razón por la cual la recopilación de datos de carbono de los proveedores se ha convertido en una prioridad logística y de aprovisionamiento.

La acción más urgente para los importadores de las mercancías afectadas es el contacto con los proveedores. Muchos productores de acero y aluminio en China ya conocen el CBAM y pueden proporcionar declaraciones de intensidad de carbono, aunque la calidad varía considerablemente. Los transitarios y operadores logísticos con presencia en China pueden ayudar con el contacto con los proveedores y la recopilación de documentación.

Para las empresas que importan pequeños volúmenes de mercancías afectadas como componentes de envíos más amplios (por ejemplo, extrusiones de aluminio como elementos de embalaje o estructurales), el umbral de minimis de valor intrínseco (€150 por envío) puede eximir a algunos envíos; sin embargo, el asesoramiento legal específico para su mercancía y volumen es imprescindible antes de confiar en esta exención.

También conviene modelar ahora el coste en destino de los certificados CBAM en todo su programa de importación, especialmente si está presupuestando para 2026–2027. El precio del EU ETS ha oscilado entre €50 y €100 en los últimos 18 meses; incorpore sensibilidad a sus modelos.